O papa Francisco dirigiu uma mensagem em vídeo aos atletas e espetadores envolvidos, ao vivo ou através dos médias, no campeonato mundial de futebol, que começa hoje no Brasil.
Falando em português, Francisco deseja que a “Copa” se torne a «festa da solidariedade entre os povos», e que o futebol seja uma «ocasião de diálogo, compreensão e enriquecimento humano recíproco».
«O desporto não é somente uma forma de entretenimento», mas «sobretudo um instrumento para comunicar valores que promovem o bem da pessoa humana e ajudam à construção de uma sociedade mais pacífica e fraterna», assinala.
A «lealdade», «perseverança», «amizade» e a «partilha» são alguns dos «valores e atitudes» associados ao futebol que são importantes «não só no campo, mas em todos os aspetos da existência, concretamente na construção da paz».
Francisco realça também a importância do treino e do «sacrifício» que ele exige com vista à formação do caráter, do fair play, enquanto superação do «individualismo», «racismo», «intolerância» e «instrumentalização da pessoa humana».
Outra «lição» proporcionada pelo futebol é a «honra entre os competidores», pela qual se respeita tanto o «companheiro» como o «adversário»: «Ninguém vence sozinho, nem no campo, nem na vida».
Ainda que só uma seleção nacional possa vencer o campeonato, «todos serão vencedores» se assumirem as lições do futebol, vinca o papa, que termina a mensagem (ver final do artigo) com a promessa de orações pelo evento.